Il Generale Gianfranco Ottogalli, è nato ad Aquileia (Ud), il 26 agosto 1938, è sposato ed ha due figlie. Dall'8 febbraio 1997 ricopre l'incarico di Sottocapo di Stato Maggiore della Difesa.
Dopo aver frequentato l'Accademia Militare di Modena e la Scuola di Applicazione di Torino, è stato nominato Tenente del Genio Guastatori il 1° settembre 1963.
Tra il 1972 ed il 1975 ha frequentato il 97° Corso alla scuola di Guerra dell'Esercito Italiano e, dal 1976 al 1977, l'11° Staff College Course nel Regno Unito. Laureato in Scienze Strategiche, parla correntemente l'inglese.
Tra gli incarichi di comando ricoperti, quello di Comandante del 3° Battaglione Guastatori "Verbano", di Comandante della Scuola del Genio dell'Esercito, di Comandante della Brigata Meccanizzata "Gorizia" e di Vice Comandante della Regione Militare Tosco-Emiliana.
Nell'ambito della Stato Maggiore dell'Esercito ha diretto, fra l'altro, l'Ufficio Infrastrutture ed è stato Capo dell'Ufficio Generale del Capo di SME, oltre che Direttore Generale della Direzione Lavori Demanio e Materiali del Genio. Il Gen. Ottogalli è Grande Ufficiale dell'Ordine al merito della Repubblica Italiana, Cavaliere dell'Ordine di San Gregorio Magno, Grande Ufficiale del Sovrano Militare Ordine di Malta, oltre ad essere insignito della Croce d'Oro di lungo servizio, della Medaglia di Bronzo al Merito di lungo Comando, della Medaglia Mauriziana e della Medaglia d'argento al merito della CRI.